材木の仕事に携わって３２年、３０歳前に３代目を受け継ぎました。迷いつつ入った材木業、でもいつの頃からか天職と思い始め、「木が好き」と言いきります。木に触れているのが好きで、山歩きをして木々を見るのも好きです。ですから毎日朝８時から、夜１１時頃まで仕事漬けでも全く苦になりません。腰痛に悩まされる事もありますが、痛みもいつの間にか直ってしまいます。
　楽しみは長年続けているスキー。シーズン中何回も出かけます。毎晩ビール１缶と決めている晩酌も楽しみ。一日の疲れがとれます。めったに外に飲みに行くことはないのですが、行くとなると一家９人で食事に・・ということもあります。目の中にいれても痛くないという、４歳と２歳のお孫さんを連れて旅行にいくこともしばしば。でも一番の楽しみは、木を眺めて触れていること。ストレスとは縁がないという坂本さん。ストレスをためない秘訣は“仕事”なのかもしれません。
　北海道の地平線の見える大地の広さに心惹かれるといいます。もし、かなうのならば、北海道は富良野で暮らすというのもいいな、と、思います。今後もこのまま、この木に関わる仕事をずっと続けていきたいと願う、坂本衛さんです。

材木業３５年の坂本材木さんにお話しをお伺いしました。
材木の仕入れは、つくばにある材木市場が主ですが浦安に行くことも・・（見学は一般の方もできるそうです）。時には現地におもむき仕入れることもあります。材木の天然ものというのは樹齢１２０年以上のものをいいます。木は産地により質がかわります。杉を例に挙げると、やはり吉野や紀州産が良質です。香りがずっと残るのは、青森ひばや高野まき（水に強いのでよくお風呂に使われます）です。
　用途により、どんな木材適しているか・・サイズはどれくらいが適切か等々、いつも快く教えてくれます。

倉庫においてある材木・・見ているのは紀州杉。長さ４ｍです。

天然秋田杉です。主にカウンターや造り付けのくつばこに使います。木目の表情が豊かです。

天然秋田杉です。主にカウンターや造り付けのくつばこに使います。木目の表情が豊かです。

左がひばのデッキ材。右がうりん、防腐剤なしでも耐久性があります。

製材機です。簡単な注文は自分で製材します。切り口がきれいになるよう歯はまめに替えます。

フォークリフトで材木を運んでいます！